Sony расторгла контракт с Джимом Торнтоном после скандала
Sony Pictures Television расторгла контракт с 61-летним Джимом Торнтоном, многолетним диктором американского шоу «Колесо фортуны» (Wheel of Fortune), 4 сентября 2026 года после внутреннего расследования. Поводом стали обвинения, связанные с инцидентом во время майского рейса American Airlines из Шарлотты в Лос-Анджелес: пассажир заметил на экране ноутбука телеведущего переписку на сайте, который описывает себя как чат поддержки для людей с педофильными мыслями. Sony подтвердила, что сотрудничество с Торнтоном прекращено немедленно.
История получила огласку спустя несколько месяцев после самого полета. По данным опубликованных сообщений, пассажир, сидевший рядом с Торнтоном, обратил внимание на содержимое экрана и сообщил о своих подозрениях экипажу. После приземления в международном аэропорту Лос-Анджелеса к самолету прибыли правоохранители и поговорили с диктором. При этом Торнтон не был арестован и ему не предъявляли обвинений в совершении преступления. American Airlines подтверждала лишь, что 14 мая самолет был встречен правоохранителями после сообщения о беспокойстве со стороны пассажира.
Позже были опубликованы фотографии экрана ноутбука, сделанные попутчиком. На них, согласно сообщениям СМИ, видна переписка с высказываниями сексуального характера о несовершеннолетних. По данным публикаций, Торнтон оставался на странице около 57 минут, а не просто открыл ее на несколько секунд. Именно эти материалы стали центральной частью разгоревшегося скандала.
Сам Торнтон через адвоката представил другую версию произошедшего. По словам юриста Эллисон Харт, телеведущий занимается профилактикой самоубийств после смерти близкого человека и посещал онлайн-пространства, связанные с поддержкой людей в кризисных состояниях. Как утверждает защита, знакомый из этого сообщества отправил ему ссылку на сайт, который Торнтон якобы по ошибке принял за ресурс, связанный с психологической помощью. Когда он понял, куда попал, то покинул страницу.
Адвокат также заявила, что сам сайт не является незаконным и что Торнтон никогда не просматривал и не скачивал материалы с сексуальным насилием над детьми. Защита настаивает, что ее клиент не совершил преступления и после инцидента не посещал этот ресурс. Таким образом, публичная версия событий остается предметом спора: опубликованные фотографии и продолжительность сессии вызвали вопросы, тогда как сторона Торнтона объясняет его присутствие на сайте ошибкой и обстоятельствами, связанными с волонтерской деятельностью.
До скандала голос Торнтона был одной из узнаваемых деталей «Колеса фортуны». Он стал диктором шоу в 2011 году, сменив Чарли О’Доннелла, и на протяжении 15 лет сопровождал эфиры, объявляя участников, призы и ключевые моменты игры. Торнтон также работал с другими телевизионными проектами, включая «The Price Is Right», а его голос звучал в анимационных и развлекательных проектах.
Первоначально Sony не раскрывала характер претензий. 1 сентября компания объявила о временном отстранении Торнтона, сообщив, что получила информацию о выдвинутых против него обвинениях и начала тщательное расследование. Одновременно студия решила заменить диктора на время проверки. Уже через несколько дней расследование завершилось увольнением. Представитель Sony сформулировал решение предельно лаконично: трудовые отношения с Торнтоном прекращены «с немедленным вступлением в силу».
Последствия коснулись не только будущих выпусков. По сообщениям индустриальных изданий, команда проекта начала перезаписывать реплики Торнтона для нового сезона «Колеса фортуны», премьера которого запланирована на 14 сентября. Таким образом, уход диктора стал для шоу не формальной кадровой перестановкой, а заметным изменением уже подготовленного телевизионного материала.
Скандал также затронул публичный образ Торнтона: после увольнения его аккаунт в Facebook перестал быть доступен, а материалы с ним начали исчезать из официальных социальных каналов шоу. Для «Колеса фортуны», десятилетиями строившегося вокруг узнаваемого ведущего дуэта и привычного голоса диктора, ситуация означает резкий разрыв с одной из самых стабильных традиций программы.
При этом юридический статус истории остается принципиально важной частью контекста. На данный момент речь идет об опубликованных фотографиях, заявлениях пассажира, расследовании работодателя и объяснениях самого Торнтона через адвоката, а не о судебном решении. Sony завершила трудовые отношения с диктором, однако это решение само по себе не устанавливает факт совершения им уголовного преступления.