Лемуры-инди поют как оперные певцы: ученые раскрыли секрет их высоких нот
В тропических лесах Мадагаскара ученые обнаружили у лемуров-инди необычный вокальный прием, похожий на технику профессиональных оперных певцов. Исследование, опубликованное 21 сентября 2026 года в журнале PLOS Computational Biology, показало: когда инди поднимают голос на более высокие частоты, они заметно шире открывают рот. По мнению исследователей, такая особенность помогает звуку распространяться дальше через густую растительность.
Инди — единственный известный вид лемуров, который поет. Эти приматы обитают в дождевых лесах восточного Мадагаскара и используют вокализации прежде всего для коммуникации между группами и обозначения территории. Их песни состоят из последовательностей восходящих и нисходящих звуков и могут продолжаться довольно долго, особенно когда соседние группы отвечают друг другу.
Именно способность инди менять положение рта во время пения стала центральной темой новой работы. Ученые проанализировали 83 видеозаписи с участием 19 диких инди, сделанные на Мадагаскаре. С помощью технологии отслеживания движений исследователи покадрово фиксировали положение верхней и нижней губ, а затем сопоставляли эти данные с характеристиками звука.
Результат оказался достаточно четким: более высокая частота вокализации была связана с большим вертикальным раскрытием рта. Иными словами, инди действительно меняют конфигурацию голосового тракта в зависимости от того, какой звук производят. Авторы называют это свидетельством так называемой настройки формант — акустического механизма, который влияет на резонанс и интенсивность звука.
Похожий принцип хорошо знаком человеческим певцам. При исполнении высоких нот вокалисты могут менять положение челюсти, рта и других частей голосового тракта, чтобы эффективнее формировать и усиливать звук. У инди, судя по результатам исследования, существует сопоставимый способ управления вокальным аппаратом — хотя это, разумеется, не означает, что лемуры буквально используют человеческую технику пения.
Для инди такая способность может иметь вполне практическое значение. Их лесной дом отличается густой растительностью, которая мешает звуковым сигналам распространяться на большие расстояния. Чем эффективнее животное формирует звук, тем выше вероятность, что его сигнал услышат другие представители группы или соседние группы. Исследователи предполагают, что именно коммуникация на расстоянии могла способствовать развитию такой особенности вокального поведения.
Филиппо Каругати, биолог из Туринского университета и ведущий автор исследования, объясняет, что песни инди позволяют животным обозначать свое присутствие и территорию. Когда одна группа начинает петь, другая может ответить ей, и такие своеобразные вокальные «переклички» иногда продолжаются длительное время. В отдельных случаях территориальное противостояние может закончиться физическим конфликтом.
При этом пение инди нужно не только для территориальных сигналов. Лемуры также используют вокализации при воссоединении с сородичами. Поэтому исследователи рассматривают их песни как часть более сложной системы социальной коммуникации, а не просто как способ предупредить соседей о занятой территории.
Особый интерес ученых вызывает эволюционное сходство между инди и человеком. Люди и инди относятся к приматам, однако их эволюционные линии разошлись десятки миллионов лет назад. Исследователи предполагают, что сходный механизм управления голосовым трактом мог сформироваться у двух видов независимо друг от друга. Такой процесс называют конвергентной эволюцией: разные организмы приходят к похожему решению, сталкиваясь с одной и той же биологической задачей.
По словам Каругати, в данном случае общей задачей могла стать необходимость передавать акустический сигнал на большое расстояние. Для человека это связано с особенностями вокальной коммуникации, а для инди — с жизнью в плотном тропическом лесу. Поэтому внешне похожий прием мог возникнуть в совершенно разных эволюционных условиях.
Новая работа продолжает исследования музыкальных способностей инди. Еще в 2021 году ученые обнаружили у этих лемуров ритмические особенности вокализаций, напоминающие некоторые закономерности человеческой музыки. Исследователи также предположили, что сходный ритмический навык у человека и инди мог сформироваться независимо.
Авторы нынешнего исследования подчеркивают и методологическую сторону работы. Для анализа поведения редкого дикого примата ученые объединили видеозаписи, компьютерное отслеживание движений и покадровый анализ акустических характеристик. Такой подход позволяет изучать связь между движением тела и производством звука непосредственно в естественной среде обитания животных.
При этом ученые пока говорят именно о свидетельствах и вероятной функции механизма, а не о доказанном единственном объяснении. Исследование показывает устойчивую связь между раскрытием рта и частотой звука и поддерживает гипотезу о настройке голосового тракта. Дальнейшие наблюдения помогут понять, насколько этот механизм влияет на громкость и дальность распространения песен инди в реальных условиях леса.
История инди особенно интересна тем, что знакомые человеку элементы вокального поведения могут существовать далеко за пределами человеческой культуры. В данном случае речь идет не о «пении» в человеческом смысле, а о сложной биологической системе коммуникации, в которой положение рта, частота звука и особенности окружающей среды оказываются тесно связаны.
Для исследователей инди становятся еще одним примером того, как эволюция может независимо находить похожие решения для одной задачи. А для наблюдателей за природой эти черно-белые лемуры из лесов Мадагаскара открывают неожиданную сторону поведения: их протяжные и немного загадочные песни оказываются результатом тонко настроенного вокального механизма.