Принц Гарри и Элтон Джон проиграли суд года: цена приватности
Высокий суд Лондона поставил сокрушительную точку в многолетней юридической войне британских звезд против прессы, обязав принца Гарри, сэра Элтона Джона и актрису Элизабет Херли срочно выплатить первый взнос в размере 9,54 миллиона фунтов стерлингов (около 13 миллионов долларов) издательскому дому Associated Newspapers. Судья Мэтью Никлин вынес этот жесткий вердикт после того, как знаменитости полностью проиграли резонансный процесс о защите частной жизни против владельцев газеты Daily Mail. Громкий финал обернулся для истцов настоящей финансовой катастрофой: вместо многомиллионных компенсаций, на которые они рассчитывали, звездам придется опустошить личные кошельки ради оплаты адвокатов своего главного врага.
Вся судебная драма закрутилась из-за масштабного иска, в котором звездная коалиция обвинила руководство таблоида в тотальном шпионаже, незаконном взломе мобильных телефонов, покупке личной информации и нарушении конфиденциальности. Однако в ходе детального разбирательства защита Daily Mail полностью разгромила эти заявления. Судья Никлин открыто и крайне жестко раскритиковал поведение знаменитостей и их юристов, официально назвав их стратегию в процессе «в высшей степени необоснованной». По мнению лондонского правосудия, столь громкие и серьезные обвинения против журналистов строились исключительно на догадках, слухах и фантазиях, не имея под собой никаких реальных доказательств и улик.
Главная ловушка для принца Гарри и его друзей захлопнулась из-за суровых особенностей британского законодательства: проигравшая сторона обязана полностью компенсировать победителю расходы на адвокатов. Юристы Daily Mail уже предоставили суду свои счета на астрономическую сумму — 34,5 миллиона фунтов. Хуже всего для селебрити то, что судья одобрил взыскание денег в особом формате (на так называемой индемнити-основе). На юридическом языке это означает, что таблоид имеет право не экономить на защите, а проигравшие звезды обязаны покрывать эти космические чеки без возможности оспорить адекватность или соразмерность трат адвокатов.
Инсайдеры из светских и юридических кругов Лондона уже подсчитывают чистые убытки участников процесса, ведь в доле оказались также актриса Сэди Фрост и правозащитница Дорин Лоуренс. У знаменитостей была оформлена специальная судебная страховка, но она покрывает лишь 16 миллионов фунтов. Это значит, что оставшуюся огромную многомиллионную разницу принцу Гарри и Элтону Джону придется доплачивать из своего личного кармана, распределяя долг между собой. Руководство Associated Newspapers уже празднует абсолютный триумф, официально объявив судебное решение «оглушительной победой качественной журналистики и свободы слова над голословными нападками».
Этот беспрецедентный судебный разгром случился для герцога Сассекского в самый драматичный момент его жизни — на фоне экстренного переезда его семьи обратно в Великобританию. Буквально на днях Гарри и Меган Маркл официально объявили, что окончательно сворачивают свою калифорнийскую жизнь и возвращаются в Лондон, чтобы отправить детей в местную школу. Ранее Гарри уже вел подобные процессы: он отсудил скромную компенсацию у Mirror Group и получал извинения от холдинга Руперта Мердока, из-за чего уверовал в свою непобедимость. Однако тотальный проигрыш Daily Mail доказал, что судебная система Британии больше не намерена потакать королевским капризам, и возвращение на родину начнется для Сассекских с огромных долгов.